又称回回、回民。于明洪武年间进入湖南竟内，一路由北南下，多为当时军队屯戍人员；另一路自东溯长江，入洞庭，沿湘江到达湖南腹地，多为商贾。后随着商业贸易的发展，不断有外地回族迁入，分散于三湘大地。

    回族在全省是居住最为分散而又最为广的民族。其中比较集中聚居的是常德和邵阳、长沙三地市。据统计，湖南省有回族93583人。先后建立了4个回族乡，13个回族村。回族继承了善于商贾的优良传统，对湖南的商业、手工艺发展做出了可贵的贡献。

    回族没有本民族的语言和文字，均通用汉文。只在穆斯林宗教生活和经堂教学时，仍用阿拉伯文念诵和书写《古兰经》。一部分回民日常生活中，还保留部分阿拉伯语和波斯语词汇。他们继承古老的伊斯兰文化，有丰富的民间文学、民间艺术和习武传统。

    湖南回族一些风俗习惯已与汉族相同，但因深受伊斯兰教的影响，其居住、服饰、饮食、婚嫁、丧葬、节日等许多方面，仍表现出浓厚的民族特点。如回族居住区大都建有绿色大圆顶的清真寺院，信奉伊斯兰教，在清真寺举行各种宗教活动。回族在饮食方面的最大特点，就是特别讲究清洁卫生以及禁吃许多食物。湖南回族以大米为主粮，肉类吃牛、羊、鸡、鸭等，（凡病死或其他原因致死的不吃）；因猪懒惰、邋遢，又形象丑陋，为《古兰经》所禁吃。