湖南省冷水江市渣渡镇利民村，是一个位于湘中腹地、地处偏远的小山村，从冷水江市区到这里，需要经过平均海拔1000多米、蜿蜒向上20多公里的盘山公路，再经过一段崎岖不平的乡间小道。就在这样一个群山环抱的山窝窝底，一位名叫刘小林的农妇，硬是用扁担从大山外为村里挑回来一个拥有2.8万多册藏书的“农民图书馆”。

　 艰难跋涉 两年挑回图书馆

　 9月2日，记者驱车300多公里来到了利民村，远远地看到刘小林农民图书馆和一排民房一起，建在一条“村村通”公路旁边。走近图书馆，初入眼帘的是一栋砖木结构的简陋民房，门框上贴着还未完全褪色的春联。

　 推开吱吱呀呀的两扇木门，径直通往一间不足30平方米的堂屋。整齐干净的屋内，沿着墙摆满了书架。破旧的书架上挤挤挨挨地排满了各式各样新旧不一的图书。与一般农家不同，这栋临着小溪而建的两层房子，上面通风条件良好的房子里住着主人心中高贵的图书，下面一层一般用来养家畜的杂屋，反而被主人当做起居用房。

　 这就是湖南省冷水江市渣渡镇利民村村民刘小林徒步走出大山，把在外募得的图书用扁担一袋袋挑回来才得以诞生的图书馆。

　 刘小林说，办图书馆是受到当过教师的丈夫谢清明的影响。由于家里读书条件有限，酷爱读书的谢清明经常要来回步行十几里到镇上的新华书店看书。刘小林心想，要是能为丈夫这样的读书人办一个图书馆该有多好。刘小林自己不识字，却深知读书的意义。于是，她向丈夫透露了要外出募书办图书馆的想法。谢清明为妻子的勇气所打动，肯定了妻子的想法。

　 1994年11月，刘小林拿起一根扁担和几个编织袋，踏上了她的漫漫募书路。

　 由于交通不便，她每次出门先要步行几十里崎岖的山路到冷水江市，再经过几番舟车劳顿，才能走出娄底。瘦弱矮小的她扛着一根扁担，从利民村走到离家数百里的湖南涟源、衡阳、湘潭等地，最远的一次还随一辆运煤的货车到了吉林。

　 由于不识字，她只知道去学校和一些招牌看上去“阔气”的单位募书。一路艰难跋涉，邋遢的穿着再加上外地口音，她已记不清多少次被人当成乞丐、骗子而受到驱赶甚至谩骂。无论遭遇到何种冷遇，她每次都不卑不亢地离开，继续她的募书路。

　 1994年12月的一天，当她挑着从衡阳募集到的重达80公斤的书籍准备回家时，恰遇一场冬季大雨。一位姓吴的教授被刘小林的精神所感动，热心地为又饥又冷的她找来一辆板车，交代搬运工替她将书送上火车，同时悄悄地将50元钱塞到她手里。

“那天，妻子挑着80公斤重的书担子从火车站一步一挪，步行近百里到家，推开门便一头栽倒在地，足足昏睡了几个小时。”谢清明说，“我曾经对小林说，不要再不顾身体到处去募集图书了。”

　 但刘小林募集出一间图书馆的决心一直没有动摇。经过两年艰辛辗转，刘小林募得图书2000余册。1996年8月21日，利民村刘小林农民图书馆正式挂牌。

　 服务乡亲 图书馆不图名利

　 图书馆正式挂牌后，虽然借阅图书不收取任何费用，但前来借阅者寥寥无几。村民都对图书馆的来历表示怀疑，更不相信刘小林可以凭借自己的能力办起图书馆。对于流言飞语，刘小林不予理会，继续一心一意办图书馆。

　 在刘小林一心募书的两年里，靠务农为生的丈夫谢清明一人挑起了赡养八十高龄老母和抚养3个孩子上学的生活重担。至于办图书馆能带来什么好处，他们从来都没有奢望过。

　 几年来，图书馆的图书数量和种类越来越多，从社会科学类到自然科学类，从纪实文学到闲情小品，从理论著作到应用指导书籍，从小说到学生用书……

　 渐渐地，刘小林、谢清明发现图书馆还是给当地村民带来了方便。当地的养殖户和种植户由于对病虫害防治缺少相应知识，经常来图书馆借阅相关书籍。令他们欣慰的是，许多村民反映，通过阅读图书馆里的书籍，确实解决了一些问题。当地煤矿的许多外来务工者工作之余也纷纷前来借阅书籍。图书馆丰富了大家的业余生活，这让刘小林夫妇兴奋不已。

　 图书馆虽然没有想象中的座无虚席或人来人往的景象，却永远摆放着一张擦得干干净净的八仙桌和4条长凳子，清净而且整洁。村民因为一天活计多而杂，读书精力有限，多将书借回家读，由于借阅时间长，有不少图书流失了，但谢清明说：“办图书馆不图名不图利，它能发挥多少作用就让它发挥多少吧。”

　 各界支持 图书馆永远办下去

　 农民图书馆建立之初，便得到了媒体和社会各界的热心帮助。1996年，时任湖南省委书记的王茂林向刘小林的图书馆捐赠了一些图书。娄底市妇联、冷水江市委宣传部、冷水江市文化局等单位为图书馆捐献图书近万册。如今，图书馆收到的捐书来自全国各地，甚至来自日本、菲律宾等海外地区。

　 党的十七届三中全会提出，要推进农家书屋等重点文化惠民工程建设，中央财政拿出专项资金用于支持农家书屋工程的建设。刘小林的图书馆也受到了格外关注。2008年，湖南省农家书屋工程建设领导小组给刘小林的农民图书馆授牌，并拨款2000元用于图书馆建设。湖南省文化厅厅长周用金还委托到冷水江出差的一位处长专程为图书馆送来1000元慰问金。刘小林也于2000年被评为湖南省十大新闻人物，2004年受到湖南省委宣传部、省文化厅的表彰。

　 如今，刘小林的农民图书馆已经正式开放15年了，藏书从最初的2000余册到了现在的2.8万册，30平方米的藏书空间已经显得局促。当年为了筹办图书馆，刘小林、谢清明夫妇拿出了积蓄多年的7万元买下了现在的房子，如今家庭经济状况并不宽裕，但夫妇俩乐在其中。谢清明表示，将来还要扩大图书馆的规模。

　“农村也需要有一个良好的文化氛围。”谢清明表示，“图书馆办成功了，就是一番事业。即使失败了，至少也曾经为改善农村文化环境做过一些贡献。”夫妇俩还表示，将来自己办不动了，也要让孩子们继续办下去。